Hoe mensen de wereld verkennen

Iedereen verkent zijn omgeving op een andere manier. Dat noemen we verkenningsgedrag. Dit is belangrijk, want we leven in een wereld met beperkte middelen: niet alles is zomaar beschikbaar. Daarom is het handig als je goed en slim nieuwe plekken kunt ontdekken.

In een onderzoek hebben we gekeken naar hoe mensen dat precies doen. We vonden drie belangrijke dingen die verkenningsgedrag beschrijven:

Hoeveel beweeg je tijdens het verkennen? Bijvoorbeeld: loop je veel rond of blijf je op één plek?
Hoe ziet je looproute eruit? Ga je in een rechte lijn of maak je veel bochten en omwegen?
Hoe slim verken je? Bijvoorbeeld: hoeveel belangrijke plekken (zoals herkenningspunten of gebouwen) ontdek je in vergelijking tot de afstand die je loopt?

Met deze drie punten kunnen we zien dat mensen heel verschillend zijn in hoe ze verkennen. In een recent onderzoek zagen we dat mannen vaak meer rondlopen, terwijl vrouwen juist beter zijn in het efficiënt vinden van belangrijke plekken. Leeftijd speelt ook mee met de manier waarop mensen hun omgeving verkennen.

Door dit soort gedrag te bestuderen, leren we beter begrijpen hoe mensen omgaan met nieuwe situaties. En dat kan helpen bij het maken van betere keuzes in bijvoorbeeld onderwijs, zorg of technologie.

Meer weten?
Lees het volledige wetenschappelijke artikel:
Baumann, V., Dambacher, J., Ruitenberg, M. F., Schomaker, J., & Krauel, K. (2025). Towards a characterization of human spatial exploration behavior. Behavior Research Methods, 57(2), 65. https://doi.org/10.3758/s13428-024-02581-3